結局、朝までホームページをいじり、起床したのは午後。目の調子が悪く、ボワ〜ッとしながらテレビを見て過ごす。
とりあえず今年は、１月と３月に架空戦記小説、３月にマンガ版ビジネス系入門書、８月に児童向け学習漫画の出版が決まっている。このほかにマンガ関連で大きな仕事も予定されているけれど、これは詳細が決まったら発表します。
ホンダのＦ１復帰や来年からのトヨタのＦ１参戦決定の影響か、あちこちからＦ１関連の仕事のオファーが届いているが、まずはＦ１専門誌「Ｆ１倶楽部」（双葉社）の１月20日発売号から、Ｆ１とインターネットに関する記事の連載がスタート。また、某ムックでは、昔のマンガに関するコラムの執筆が決定。
学習漫画が大変そうなので、今年前半は、これに架空戦記小説１本を入れるとアップアップの状態になりそう。今年後半には、新ジャンルの小説にも着手の予定であります。
午後、時代小説作家・磐紀一郎（石津嵐）、声優＆女優・石津彩、ＳＦ作家の高齋正さんらが我が家に集まり、毎年恒例の新年会。高齋さんの長男も加わって、深夜までワイワイガヤガヤ。下の娘も同乗して磐さんたちをクルマで送り、帰途、高円寺と阿佐ヶ谷の間で道に迷う。狭く曲がりくねった住宅街の道を勘だけで走り回り、なんとか青梅街道に出ることができた。帰途、コンビニに寄ってアイスクリームを買い、家に戻って食す。
やっとこさ本格的に年賀状の作成。レーザープリンターの印刷中にトナーが切れて交換。ところがトナーの封をしてあったテープを引き抜くのを忘れ、印刷できずに大いに焦る。なんとか原因を究明し、本文の印刷につづいて住所の印刷に移ると、ハガキが反っているために、すぐに紙詰まり。プリンターにつきっきりで詰まるハガキを抜いては差し込み直し、やっとこさ300枚の年賀状の作成を終了。これで明日からは仕事に全開で復帰だ。
早起きして年賀状に一言を書き添えているうちに、なんだか目眩がしてきて、再び布団に潜り込む。おかげで仕事が……。それでもなんとか年賀状は発送。
「Ｆ１倶楽部」（双葉社）１月20日発売号から新連載するＦ１とインターネットに関する記事のゲラがＦＡＸで届き、これに赤入れ……の予定だったが、ＦＡＸで返送するので黒ペンで修正。その後「ゲームセンターあらし」ホームページに新しいページを加えていたら、あっというまに夜。しかも目の使いすぎかパソコンの画面がボヤけている。しばし休息を取り、午前１時になってから思いきってクルマでデニーズに出撃。２時間ほど原稿の書き初めをする。しかし、目が霞んで能率は悪し。
仙台在住の古いネット仲間の方から、石ノ森章太郎先生の2000年カレンダーが届く。すごくきれいなカレンダーで飾るのがもったいない。通販でも扱っているそうなので希望の方はこちらで確認を。
今日は母親が早朝から成田山へ初詣に行くため、クルマで駅まで送ることになっていたのだが、いつのまにか座椅子でグッスリ。結局、カミサンがクルマで送っていった。
座椅子から寝室に移動して寝直したが、肩と腰が痛くて昼前には目が覚め、パソコンの前へ。
出版社をはじめあちこちから電話、メール、ＦＡＸが殺到し、新聞を読む暇もない。世の中は今日が仕事始めなのかな？ 義兄はパソコンショップから電話をかけてきて、新しく買うパソコンの相談。某テレビの制作プロダクションからは金策の申し入れ。額が大きくて応じられず。額が小さくても無理なんだけど。
その他、モータースポーツ関係の新年会のお誘い、某社の社長・役員氏との会食の日程調整、某社での会合の出席確認などのメールをやりとりした後、「ゲームセンターあらし」のホームページの更新をすませ、夕方から駅前の喫茶店へ。有楽出版社のＭさんから『疾風迅雷・海軍航空艦隊大作戦』(2)の見本を受け取り、つづいてＪ社の編集者と次の本の打ち合わせと、この本を監修してくださる某社社長との会食の日程調整。この本の日程が詰まっているため、『疾風迅雷・海軍航空艦隊大作戦』(3)を早くあげないといけないのだが……。
なんだか風邪をひいたみたいで身体がだるい。座椅子で寝たのが悪かったかなあと反省しつつ、家に籠もって仕事していたが、明け方になってハッと気づいたら、また座椅子にもたれて寝ていた。居間で仕事してるんですが、この部屋が床暖房なもので、つい、いい気持ちになっちゃうんですよね。
突如、某週刊誌からの依頼で、高円寺の酒場で酒を飲んでいるところを取材されることになる。カミサンに風呂に入ってから出かけるようにいわれ、昼間から風呂に入り、湯冷めしないよう髪もドライヤーで乾かして、ノートパソコンと最近の著作を抱えて高円寺へ。途中、武蔵関の喫茶店で原稿を書き、野方の松屋で牛丼を食べ、高円寺の喫茶店で再び原稿を書いたあと、待ち合わせの飲み屋へ。
取材の主旨は、「あの『ゲームセンターあらし』のすがやみつるに街で会った」とかいうもので、最近、何をしているのかを紹介してくれるとか。小説を書いてることなど、ほとんど知られていないので、ＰＲがわりに著作を持っていき、ノートパソコンの画面に「あらし」のホームページを開いて写真撮影。
記事を書くのは飲み仲間でもある“自称すがやみつるの弟子”のＨ嬢なので、あらためて取材されることもないような……。不明な点があったら、このホームページを見てちょうだいね＞Ｈ嬢
Ｈ嬢がらみの仕事は、まだ１本残っている。この原稿、規定枚数の２倍以上も書いてあるのだけれど、どう縮めるか……それが問題だ。
深夜に帰宅すると娘どもが、明日の同人誌即売会で売るコピー誌の追い込み。コピー機が壊れているため、こちらのデスクトップパソコンとスキャナーを使って、レーザープリンターで印刷したものを綴じるつもりらしい。作業を見ているとまどろっこしいので、PhotoShop LEでのスキャンと拡大縮小、PageMaker 6.5Jでの編集フォーマットを作ってやる。おかげで、また寝るのが遅くなる。
ああ、ついに喉がガラガラで声が出ない。風邪薬を飲むと眠気に襲われ、また座椅子でグー。LANボードの設定に困っている甥から何度も問い合わせがある。LANボードのメーカーのホームページなどをチェックしたら、自動認識されて表示されるのは、他のメーカーの名前で、さらに付属のドライバをインストールしないと正しく認識されないという面倒な方式。
なんとかボードの認識はできたが、ケーブルモデムの設定は、こちらではわからない。とりあえず設定方法の紹介されている東急ケーブルテレビのホームページのアドレスをメールで送る。
しかし、パソコンの知識などカケラもない人たちがインターネットを使うようになっているのだから、LANボードの設定やケーブルモデムの設定などは、完全自動で認識され、設定できるようにならないと、いつまで経ってもパソコンもインターネットも敷居が高いままだろうなあ……としみじみ思う。