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オートレーシング情報フォーラムのホームページを更新していると、有楽出版社から電話。発売予告を流す関係で、早急に次回作のプロットと題名を作って欲しいとのこと。了解しましたと……歯医者に出かけた後、ファミレスに出かけてプロット作り。しかし急に新作を作れといわれてもなあ……と資料を読みながらストーリーをひねり出す。
装丁担当のイラストレーターからは、海軍の「震電」を登場させてほしいとのリクエストが出ている。実際には試作で終わった戦闘機だが、これを活躍させるには、かなりの設定作りが必要だ。昭和史の年表とにらめっこしながら、ようやく基本路線が固まったのは深夜。眠いので一眠りしてからプロットにまとめようとワインを飲んでいたら、ケーブルテレビ会社からの郵便に気づく。
J-COM練馬からの郵便で、すでに連絡のあった「@Home」へのサービス変更の手続き用マニュアルと専用ソフト。内容を読み、さらに「@Home」のホームページをチェックすると、複数台のパソコンを使う場合、NAT機能付きのルータでプライベート・アドレスを割り振る方法は禁止とのこと。１台につき1000円で追加IPアドレスが１つ割り振られるのだが、この方法では、LANで接続しているパソコン同士の間でファイルをやりとりするのに不安がある。追加料金を払ってもいいからLANはローカルアドレスで使いたいのになあ。
さらにマニュアルには書いてなかったのだが「@Home」のFAQを読むと、telnetも使えないとのこと。これは、いまだ@niftyやアメリカのCompuServeをtelnet経由で使っている身にとっては致命的だ。DSL接続は11月くらいになりそうだし、とりあえずフレッツISDNへの加入を検討する。「@Home」は、ISPというよりも、ケーブルネットならではの高速コンテンツ（つまり動画）を主体としたコンテンツ・プロバイダーを目指しているらしい。新しいテレビを志向しているのだろうが、無料で複数のメールアドレスがもらえても、ホームページのスペースがもらえても、そんなものは@niftyや他のサービスでも間に合うこと。しかし、ケーブルネットのスピードは魅力があるしなあ……と悩んでいるうちに、ハッと気づいたら午前８時。あわてて寝床に潜り込む。
目が覚めたのは午後２時。起き抜けにメールをチェックしたら、新作架空戦記の題名とプロットの提出期限に間に合わないので、仮題と仮の内容を送ってしまったとの連絡。こうなってはしかたがない。じっくりとプロットに取り組むことにするが、結局、新作架空戦記のプロット作りにも資料が欠かせない。手元の本で足りないものはインターネットで検索するが、必要なデータの大半は英語。英和辞典を使いながら内容をチェックしていたら、あっというまに深夜。なんとかプロットをまとめてしまおうと、午前２時になってからクルマでファミレスへ出撃する。
昨日の明け方までに大枠が決まっていたおかげで、ストーリーの細部もどんどん浮かんでくる。これも基本設定が決まり、登場人物の設定も決まっていたせいだ。ところが、こういう状態になるとプロットといえども、つい細かく書いてしまう。第１章が終わったところで原稿用紙換算で15枚。これではプロットだけで100枚になってしまう。でも、ここまで細部が決まっていれば、本番原稿が楽になるはずだ……と我慢して続きを書く。第２章は石原裕次郎主演の「零戦黒雲一家」か、香港製アクション映画の「男たちの挽歌」みたいになってきたぞ。よしよし、この調子……と、明るくなるまでファミレスで粘るが、結局、第２章の途中で眠くなって断念。
プロット作りに必要な資料探しに吉祥寺まで出かけ、古書店をハシゴ。お金が足りなくなって銀行のＡＴＭで現金を下ろし、古書店で10冊ほど本を購入。そのまま喫茶店で資料読みを開始。面白くて、つい読みふけり、プロットはそっちのけ。
おかしな天気ばかり続いてイヤになるなあ……と、家で終日読書。
とくに変わりなく資料読みとプロットの構成。
台風の影響で雨が降ったりやんだりの中、六本木まで永井豪さんの55歳の誕生パーティーへ。ファンクラブの主催だが、豊田有恒さんご夫妻、小谷真理さん、桜多吾作さん、のなかみのるさんらも出席。抽選で「デビルマン・レディ」のサイン入りフィギュアが当たる。ラッキー！
久々に会った桜多さん、のなかさんと一緒に高円寺に出かけ、磐紀一郎さんを引っ張り出す。旧知の店を３軒ほどハシゴし、帰宅したのは明け方。
こ、これが
デビルマン・レディの
フィギュアだあぁぁぁッ！
−−−→
腰痛で目が覚めてしまう。パーティーで立ちっぱなしだったのがいけなかったらしい。
スカイスポーツでフォーミュラ・ニッポン第９戦を観戦。やっぱり虎之介は強かった。
オリンピックが始まってから、ついテレビ観戦してしまうために、さっぱり仕事にならない。少し焦らないと……。
ふう。とりあえず新作架空戦記小説に必要な資料を読み終わる。この作品だけでなく、併行して進行している作品との共通の部分も多いのだが。
起き抜けにプロットをまとめあげ、有楽出版社に送信。その直後、注文してあった新しいパソコンが届く。今回は高校の同級生が責任者をしているパーパス（高木産業）のPentium IIIが入ったパソコンを購入。モニターは22インチくらいのものをと考えていたが、机の上が狭いので、結局15インチのTFT液晶に落ち着く。これにDVD/CD-RWコンボをつけ、メモリーは256KBと、ちょっとおごってみた。
しかし、パソコンをセットアップする前に、置き場所を確保しないといけないため、まずは５年前から使っていた古いIBMのパソコンを親戚に譲って処分することにする。なんせ初めてパソコンを使う家なので、なるべく初期状態に戻そうというわけで、まずは、このパソコンの中身を整理。これで夜までかかってしまう。
ああ、今日が誕生日だなんて、すっかり忘れてました。今日でめでたく50歳。高円寺の飲み屋のママさんが、バースデープレゼントにチーズの詰め合わせを贈ってくれた。よく一緒に、店が引けたあと、ワイン屋さんに行ってチーズとパテを肴にワインを飲んでいるからかな？ おいしいチーズで、当分楽しめそう。
とりあえず起き抜けから仕事場の大掃除を開始し、古いパソコンを片づけた机に新しいパソコンをセット。まずはネットにつなげるようになったのを確認したところで、夕食。誕生日だから外で食事を……という話もあったが、夕食時はオリンピックでサッカーの日本・ブラジル戦。これでは出かけるわけにもいかず、寿司の出前を取ることに。ところが、やはりサッカーが影響しているのか、それとも彼岸の入りのせいなのか、寿司屋がメチャ混みで、予定時刻よりも１時間近く遅れる。空腹に耐えきれずにもらったばかりのチーズを肴に白ワイン。その後で届いた寿司を食べたら、もう眠気に耐えられず、サッカーの終わった頃にグー。
一眠りした後で再び仕事部屋の片づけ。机やパソコンの汚れが落ちないので、バケツに中性洗剤を溶いた水を入れ、せっせと雑巾がけ。ああ、原稿にかからないといけないのに……。
夜中になってからパソコンのハードディスクにパーティーションを切る……つもりが、途中でFDISKの操作を間違え大騒動。あらかじめ設定されていたＤドライブを消し、残った区画にＤとＥのドライブを設定するつもりだったのに、拡張領域を消してしまったみたい。うーん……と悩んでBIOSを起動しIDEハードディスク・ドライブの設定方法を確認して、なんとか残っていた10Gの領域を認識させる。ハードディスクの区画作りが終わったのは朝だった。
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