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起き抜けからマンガ雑誌の表紙用のイラストに取りかかる。ペンを入れた原稿をスキャナーで取り込み、パソコンでPhotoShopを使って着色。TIFFのファイルにしてメールで送信。つづいてマンガの原稿に取りかかるが、パソコンの画面を見ていて目が疲れてしまったため、眠気覚ましを兼ねてプールへ。水泳1,100メートル＆ウォーキング550メートル。帰宅後、再びマンガの原稿。当分、マンガ家の日々が続く予定。
なんでもいま描いているマンガの情報が、すでに「噂の真相」にも載っていたらしい。その噂は一部のマンガ関連サイトにも掲載されていたようで、関連ホームページへのアクセスも急増している。それはそれとして、こちらはただページを進めるのみ。しかし、この調子でいくと、来週末は地獄になりそうだ。
昼過ぎに起きて朝刊を開くと、作家・中薗英助氏の訃報が。20代の頃、この方のスパイ小説にハマり、講談社から出ていた国際スパイ小説の選集まで購入した。ほかには『夜よシンバルを打ち鳴らせ』という戦時中の北京を舞台にした純文学系の作品も。中国在住経験をもとにした純文学的な作品から評伝、ノンフィクションと幅広い分野で活躍された方で、81歳だったが、ずっと新作を発表しつづけていた。まさに生涯現役。この姿勢は、ぜひとも真似たいものだ。合掌。
「復刊ドットコム」で『スーパーゲーム大戦 ゲームセンターあらし対マイコン電児ラン＋こんにちはマイコン完全版』（3,200円！）の予約受付が始まったので、このホームページと「ゲームセンターあらし」のホームページからリンクを張る。高価な本なのに、早速、予約してくださった方がいて、本当に感謝、感謝。
夕方から、ひょんなことから知り合ったマンガを趣味で描いたり、マンガ家を志望して投稿や持ち込みをしたりしている人の集まりがあるそうで、ゲストとしての出席を頼まれる。出席者の大半が地方の人ということで、ならばとこちらで高円寺の中華料理店と居酒屋を１次会、２次会の会場に予約。夕方５時半から総勢25名で宴会開始となったが、どうやら皆さん、ネットや同人誌のつながりらしく、ほとんどノリはオフライン。マンガに関する話題を中心にネットの話などで午前零時ちかくまで盛り上がる。
とりあえず解散となった後、ひとりで別の店に出かけて一息つくも、Ｆ１サンマリノＧＰの予選を録画中継で見たかったので、最終電車でそそくさと帰宅。サンマリノＧＰの予選はフェラーリの強さばかりが目立っていた。それに対するはウイリアムズ。マクラーレンは大きく差をつけられた。
起き抜けからマンガの仕事。まだまだペースがつかめず体力勝負になりそう。
夜はフジテレビ７２１でＦ１サンマリノＧＰ。フジテレビ７２１では、副音声でアナウンスサーと解説者の音声なしの放送もしていたが、仕事をしながらだとアナウンサーの声がないとダメ。しかし、アナウンサーの声を聞いていると、とくに映像を見ていなくても内容がわかるし、それだけでもかまわないような……。
その後も朝までマンガの原稿……。
いま描いているマンガのことが、インターネットのどこかで噂になっているらしい。４月10日に「ゲームセンターあらし」公式ホームページへのアクセスが急増したのは、それと関係あるらしい。こちらは、ただ原稿を進めるのみ。自宅にいるとインターネットをしたりで原稿が進まないので、夕方になってから喫茶店に出撃。喫茶店をハシゴしながら下絵を入れるが、眼精疲労著しく５時間ほどで息切れ。携帯電話に「飲みませんか？」の電話がかかってきたのをいいことに高円寺へ。帰宅は深夜。
途中、書店で『清水の次郎長』（上下巻／黒鉄ヒロシ・著／文藝春秋・刊／1,524円＋税）を購入。ニタニタしながら電車やバスの中で読む。「オール読物」の1999年１月号から2001年12月号まで３年に渡って連載されていたマンガで、単行本になるのを待ちかねていた作品。また作者の黒鉄ヒロシ氏は、いま日本で一番絵がうまいマンガ家だと、ぼくは確信している。とっくの昔から、マンガというよりも、タブローの域に踏み込んでいるが、なんといっても「線」がいい。この『清水の次郎長』のような評伝マンガを描いた最初は「ＦＭレコパル」に掲載された「ビートルズ」の物語だったと記憶しているが、その後、幕末ものが多くなり、とうとう次郎長になった。このマンガの定本にもなっている「東海遊侠伝」は復刻版を持っていたりするので、比較しながら読むと、また楽しい。
ひたすら下絵。登場人物のアップは、さほど問題ないが、小さなコマで全身を描くとバランスが崩れがち。それを修正しながらなので時間がかかる。
ペンに墨汁をつけてペン入れを開始したが、墨汁が古くなっていたせいで、線がボタつき、まるで伸びてくれない。太い線はスミが溜まったままで乾かないし。頭に来て新しい墨汁を買ってきて、これと交換。少しはマシになった。
その後で家電のディスカウントショップまでクルマで買い物。母から頼まれていたイヤホーン（480円）を買ったらレジで当たりが出て無料に。そのあとで買ったＭＯはハズレで残念。帰宅後、またペン入れ。さっそく腱鞘炎になる。
マンガのペン入れ作業を続行中。夕方、運動不足解消のためプールへ行くが、腹痛のため600メートルで水泳を中断。久々のマンガで神経性の腹痛が出ているらしい。
４色カラーページの着色に取りかかる。ペン入れした原稿をスキャナーでパソコンに取り込み、PhotoShopで色をつけていく。見開きで描いているせいで、ちょっとレイヤーを増やすと、すぐにフリーズ。レイヤーを使ったら、すぐにレイヤーを統合してはファイル容量を減らす。しかし１日かかって見開き１ページしか塗れなかった……。
今日は４色の残りページを着色。液晶の画面を見つめているせいか、ときどき休まないと目の奥とコメカミがズキズキと痛くなり、頭がクラクラする。午後11時、なんとかカラーページが完成。つづけて１色ページのペン入れの続きにかかる。５月末までに書き下ろし小説の締切も２冊あるので、マンガの方もスピードアップしないとヤバい。
来週も単調に原稿を描く日々が続きます。